Nyhavn : le canal de Copenhague au-delà de la carte postale

Nyhavn vaut 30–60 min. Que faire, où ne pas manger, quelle croisière prendre. Prix honnêtes en DKK.

Copenhagen: Canal Cruise with Guide

Durée: 1 heure

En bref

Pour y accéder: Métro M1/M2 jusqu'à Kongens Nytorv, 2 min à pied
Durée de visite: 30–60 min d'exploration ; 1 h pour une croisière
Meilleure heure pour les photos: Avant 9 h (sans foule) ou lumière dorée du soir
Prix de la croisière: À partir de 110 DKK (~15 €) pour 1 h standard
Réalité culinaire: Les restaurants sur le quai sont des pièges à touristes

Réponse rapide : Nyhavn mérite vraiment une visite — le canal du XVIIe siècle bordé de maisons colorées est l’un des fronts de port architecturalement les plus cohérents du nord de l’Europe. Mais les 30–60 minutes qu’il mérite ne devraient pas se transformer en deux heures coûteuses assis à une table de quai à payer des prix de pièges à touristes. Promenez-vous, photographiez, prenez une croisière, puis passez à autre chose.

Ce qu’est vraiment Nyhavn

Le nom se traduit littéralement par « Nouveau Port » — une étiquette étrange pour quelque chose qui a ouvert en 1673. Le roi Christian V a ordonné de creuser le canal pour relier Kongens Nytorv (la Nouvelle Place du Roi) au port, permettant aux navires de décharger leurs marchandises directement dans la ville. Les entrepôts et les maisons de marchands des deux côtés de la voie d’eau de 500 mètres ont été construits aux XVIIIe et début XIXe siècles.

Hans Christian Andersen a vécu à trois adresses différentes ici (aux numéros 20, 67 et 18 à différentes périodes de sa vie), et une plaque sur le numéro 67 marque ce fait. Le canal a été nettoyé de sa réputation historique de quartier marin populaire (maisons closes, tavernes, commerce rude) lors du réaménagement des années 1970 qui l’a transformé en destination touristique telle qu’elle est aujourd’hui.

Le canal mesure environ 500 mètres de bout en bout entre Kongens Nytorv et le port intérieur. Marcher toute la longueur d’un côté et revenir prend environ 25 minutes à un rythme normal.

La situation culinaire (et pourquoi c’est important)

Cela vaut la peine d’être abordé immédiatement car cela affecte l’expérience de chaque visiteur.

Les restaurants avec terrasse directement sur le quai de Nyhavn sont, sans exception, en territoire de piège à touristes. Les assiettes de smørrebrød (sandwichs ouverts sur pain de seigle) coûtent 180–260 DKK (24–35 €) pour quelque chose que vous paieriez 95–130 DKK dans n’importe quel café de quartier à deux minutes à pied. Les plateaux de harengs sont génériques. La bière est une lager danoise standard à des prix gonflés.

Le cadre est beau. C’est pour ça que vous payez — la vue, la terrasse, les maisons colorées en toile de fond. Si vous faites ce calcul consciemment, très bien. Mais les visiteurs qui s’assoient en attendant une bonne cuisine danoise à des prix raisonnables seront déçus.

Où manger vraiment près de Nyhavn :

Slotskælderen hos Gitte Kik (Fortunstræde 4, à 7 minutes à pied vers l’intérieur) : l’un des plus anciens déjeuners de smørrebrød de Copenhague, servant des sandwichs ouverts danois traditionnels entre 95 et 145 DKK par pièce. Déjeuner uniquement, fermé le week-end. Réservez à l’avance.
Café Halvvejen (Gothersgade, 8 min à pied) : café de quartier avec des plats du jour à environ 115–145 DKK.
Torvehallerne (10–12 min à pied via Gothersgade) : le marché couvert dispose de plusieurs étals de smørrebrød, d’un poissonnier avec des crevettes fraîches, et de torréfacteurs. Comptez 130–180 DKK pour un déjeuner correct.

Si vous voulez manger à Nyhavn quand même : Restaurant Nyhavn 17 est relativement moins décevant que les pires et dispose d’un jardin à bière qui profite du soleil de l’après-midi. Ne le confondez pas avec les établissements génériques qui partagent le front de mer.

La croisière sur les canaux : ce qu’il faut savoir

Une croisière au départ des environs de Nyhavn (la plupart partent de Gammel Strand, à 5 minutes à pied à l’ouest, ou du quai de Nyhavn lui-même) est la façon la plus efficace de passer 60 minutes à comprendre la géographie de Copenhague. Le trajet couvre le port intérieur, les canaux de Christianshavn, l’Opéra conçu par Henning Larsen (ouvert en 2005), la promenade du port et l’extension de la Bibliothèque royale connue sous le nom de Diamant noir.

La croisière standard d’une heure au départ de Gammel Strand part d’environ 110 DKK (~15 €) par adulte. Les départs sont fréquents d’avril à octobre — environ toutes les 30–60 minutes aux heures de pointe. Les bateaux couverts fonctionnent toute l’année ; les versions à toit ouvert fonctionnent de façon saisonnière.

Le circuit classique des canaux et du port couvre une boucle légèrement différente, incluant davantage du port extérieur et les zones à l’est de Christianshavn. Idéal si vous voulez voir la nouvelle architecture portuaire (l’Opéra en acier corten, la Salle de jeu conçue par Lundgaard et Tranberg).

Si vous souhaitez quelque chose de moins structuré, les lignes de bus du port 901 et 902 traversent le port pour un billet de transport standard (26 DKK avec une carte Rejsekort) et offrent un autre point de vue sur la voie d’eau — pas un substitut à la croisière sur les canaux, mais un contexte utile.

Départ de Nyhavn vs. Gammel Strand : les bateaux de Gammel Strand proposent généralement de meilleurs guides audio multilingues et une qualité plus constante. Les bateaux au départ de Nyhavn sont pratiques mais varient davantage en qualité. Si le commentaire vous importe, réservez à l’avance auprès d’un opérateur spécifique plutôt qu’en achetant aux revendeurs sur les quais.

Se promener à Nyhavn correctement

La plupart des visiteurs arrivent depuis Kongens Nytorv (l’arrêt de métro) et marchent côté nord du canal vers le port. C’est le côté sans les maisons colorées — la vue que vous êtes venu chercher est sur la rive sud.

Marchez d’abord côté nord vers le port (vous regardez les maisons colorées de la rive sud en marchant). Au bout du port, traversez le petit pont et revenez côté sud. Vous marchez maintenant devant les maisons elles-mêmes, et vous pouvez regarder en arrière vers Kongens Nytorv pour la composition qui apparaît sur toutes les cartes postales de Copenhague.

Deux détails méritent qu’on s’y arrête :

Le numéro 9 (rive sud) : la plus haute des maisons de marchands d’origine, aujourd’hui convertie en appartements. La façade date des années 1780.
Les deux vieux bateaux amarrés dans le canal : les embarcations en bois (dont une barque à trois mâts et divers petits bateaux) sont amarrées de façon permanente et ne sont pas à vendre. Ce sont des projets de restauration d’une fondation du patrimoine nautique. En été, ils sont souvent couverts de linge.

Depuis l’extrémité du port de Nyhavn, la promenade vers le nord jusqu’à la Petite Sirène prend environ 25 minutes et passe devant le palais d’Amalienborg, les nouveaux jardins royaux derrière lui, et l’église de marbre (Frederiks Kirke). La promenade du front de mer dans cette direction est plus agréable qu’elle ne le paraît sur les cartes.

Nyhavn pour les photos

L’image célèbre — les maisons colorées reflétées dans le canal avec un bateau en bois au premier plan — nécessite :

La lumière du matin (avant 10 h), quand le soleil frappe directement les maisons de la rive sud depuis l’est
L’absence de foule (avant 9 h en été, ou sous la pluie)
Se positionner sur la rive nord à peu près au milieu du canal

Si vous arrivez à 11 h un samedi de juillet, la photo n’existe que dans les albums des autres. Si vous êtes prêt à être là à 8 h, vous aurez la composition pour vous seul.

La lumière du soir (18 h–20 h en été) fonctionne aussi, bien que la rive sud soit partiellement à l’ombre plus tôt. Les restaurants éclairent leurs tables extérieures avec des bougies après la tombée de la nuit, ce qui crée une ambiance différente mais efficace.

Après Nyhavn : où aller ensuite

Nyhavn se trouve à une jonction utile entre plusieurs zones qui méritent d’être explorées :

Indre By (Vieille ville) : à l’ouest depuis Kongens Nytorv, vous êtes dans le cœur historique de la ville — Strøget, la Tour ronde, le château de Rosenborg. À 10 minutes à pied.
Christianshavn et Christiania : traversez le port via le pont au sud de l’embouchure du canal. À 15 minutes à pied dans le quartier des canaux et la Ville libre. Le canal de Christianshavn (Wilders Canal) est moins fréquenté que Nyhavn et sans doute plus joli.
Amalienborg et l’église de marbre : au nord le long de la promenade du port depuis l’embouchure du canal. La place du palais (quatre palais rococo identiques autour d’une cour octogonale) est à 15 minutes à pied. La relève de la garde a lieu à midi tous les jours.
Le Jardin du roi (Kongens Have) et le château de Rosenborg : au nord-ouest de Kongens Nytorv, à 15 minutes à pied. Consultez le guide d’Indre By pour le contexte sur Rosenborg.

Nyhavn le soir

La rive sud du canal en soirées d’été fonctionne comme lieu de rassemblement en plein air pour les habitants autant que pour les touristes. C’est l’un des contextes dans lequel la bière hors de prix à une table du bord du canal est en partie justifiable — l’ambiance à 19 h par une soirée chaude, avec les bateaux illuminés et le soleil encore haut, est véritablement agréable. Une bière coûte ici 75–100 DKK (10–13 €) ; en prendre une avant d’aller dîner ailleurs est raisonnable.

Si vous souhaitez une expérience de soirée plus intéressante au bord de l’eau, envisagez :

Une croisière en soirée sip-and-sail qui part de Nyhavn en soirée — combine l’expérience de la voie d’eau avec des boissons à bord. Plus mémorable qu’une table statique sur un quai, pour un coût comparable.

La dégustation de vins et mets dans le secteur de Nyhavn associe une véritable expérience de dégustation au quartier — une meilleure façon de passer deux heures que la restauration générique sur le quai.

Pour un circuit combinant terre et eau, le combo croisière et visite à pied de Nyhavn couvre à la fois la voie d’eau et l’histoire du quartier en un seul bloc de 3 heures.

L’architecture et ce qu’il faut regarder

Les maisons de la rive sud de Nyhavn n’ont pas été construites comme un ensemble cohérent — elles ont été érigées individuellement entre les années 1680 et le début du XIXe siècle, c’est pourquoi aucune façade n’est identique en couleur ou en proportion. Les maisons les plus larges étaient les établissements marchands les plus prospères ; les plus étroites étaient des commerçants plus modestes, des avitailleurs de navires, et l’économie de services maritimes du port actif.

Plusieurs détails méritent qu’on ralentisse :

Le numéro 20 (rive sud) : là où Hans Christian Andersen a vécu jeune homme, arrivant à Copenhague depuis Odense en 1819. Le bâtiment a une petite plaque ; l’appartement réel d’Andersen se trouvait à l’un des étages supérieurs. Il a écrit ici pendant sa période la plus productive dans les années 1830 et 1840.

Les figures de proue : montées sur le mur du bâtiment du musée maritime à l’extrémité du canal côté nord, on trouve une série de figures de proue en bois — peintes, restaurées et illuminées la nuit. Ce sont de vraies sculptures de navires marchands danois des XVIIIe et XIXe siècles. Faciles à manquer ; elles valent cinq minutes.

L’ancre : la grande ancre navale sur le quai sud est un mémorial aux marins danois qui ont péri pendant la Seconde Guerre mondiale. Un monument modeste pour un fait significatif — le Danemark a perdu une proportion disproportionnée de marins marchands au service des convois alliés et aux sous-marins allemands.

Le bombardement britannique de 1807 : la majeure partie de ce que vous voyez dans le cœur historique de Copenhague date d’après 1807, quand la marine britannique a bombardé la ville pendant trois jours pour empêcher que la flotte danoise ne tombe aux mains de Napoléon. Cet épisode fut controversé à l’époque et l’est toujours dans la mémoire historique danoise. Les bâtiments de Nyhavn sont pour la plupart antérieurs au bombardement ; le quartier se trouvait en bordure de la zone de dommages.

Nyhavn en hiver

Le canal en hiver est moins fréquenté et par certains aspects plus intéressant. Les restaurants flottants passent à des places intérieures ; la lumière sur les maisons colorées sous le bas soleil hivernal est différente et souvent plus photogénique que l’illumination terne de l’après-midi estival.

Le marché de Noël de Tivoli (de fin novembre à début janvier) est à 10 minutes à pied de Nyhavn et attire les touristes loin du front de mer pendant la période des fêtes. Le canal en décembre, avec les lanternes allumées et le minimum de foule, est une promenade vraiment agréable.

La glace : le canal gèle parfois complètement — un phénomène rare mais spectaculaire. C’est arrivé le plus récemment en hiver 2023 et des habitants ont été photographiés marchant sur la surface de glace devant les maisons colorées.

Ce qui est ouvert : tous les opérateurs de croisières sur les canaux réduisent significativement leur fréquence de novembre à mars, certains suspendant leurs activités entièrement en janvier–février. Vérifiez à l’avance si vous visitez hors saison. Le bus du port fonctionne toute l’année.

Au-delà du canal : Kongens Nytorv

Kongens Nytorv (la Nouvelle Place du Roi) en tête de Nyhavn mérite qu’on y passe quelques minutes plutôt que de passer directement au canal. La grande statue équestre au centre est celle de Christian V, coulée en 1688 — l’une des premières statues équestres en bronze de Scandinavie. La place est entourée de bâtiments significatifs : Det Kongelige Teater (le Théâtre royal, où se produit le Ballet royal danois), le palais de Charlottenborg (maintenant une galerie d’art), et l’Hotel d’Angleterre (l’hôtel le plus cher de Copenhague, en activité depuis 1755).

La place est aussi l’endroit où ouvre en novembre la patinoire de Noël la plus fiable de Copenhague — une grande patinoire extérieure avec location de patins qui fonctionne jusqu’en janvier. L’entrée et la location coûtent environ 90–120 DKK (12–16 €) selon la période.

En été, Kongens Nytorv fonctionne davantage comme un carrefour de transit que comme une destination, mais en hiver elle devient un lieu de rassemblement actif d’une façon que la plupart du front de mer touristique n’est pas.

Pour se rendre à Nyhavn

Métro : M1 ou M2 jusqu’à Kongens Nytorv. L’embouchure du canal est à 2 minutes à pied de la sortie de la station. C’est l’option la plus simple.

Vélo : depuis Vesterbro ou Nørrebro, c’est un trajet plat de 20–25 minutes. Des parkings vélos sont disponibles des deux côtés de Kongens Nytorv.

À pied : depuis la gare centrale, la marche via Strøget prend environ 25 minutes et passe par le cœur d’Indre By. Depuis Christianshavn, c’est 15 minutes en traversant le pont du port.

Bus du port : les lignes 901 et 902 s’arrêtent à Nyhavn (l’arrêt s’appelle « Nyhavn »). Venant du sud (Christianshavn, Islands Brygge), c’est une approche agréable par voie d’eau.

Questions fréquemment posées sur Nyhavn

Nyhavn vaut-il la peine d’être visité ?

Oui, pour 30–60 minutes. Le canal et l’architecture des maisons de ville sont vraiment attrayants et photogéniques. Cela vaut moins longtemps qu’on reste — il n’y a pas de musée, pas de vraie culture culinaire (voir l’avertissement sur les restaurants ci-dessus), et le canal lui-même est court. Intégrez-le comme une promenade entre Indre By et le port, pas comme une destination d’une demi-journée.

Où manger près de Nyhavn ?

Pas dans les restaurants du bord du canal, sauf si vous payez consciemment pour le cadre. Slotskælderen hos Gitte Kik (7 min à pied), Torvehallerne (10 min à pied) et les cafés de Gothersgade offrent tous une meilleure nourriture à de meilleurs prix. Notre guide des pièges à touristes de Copenhague a plus de détails.

À quelle heure faut-il visiter Nyhavn pour les photos ?

Avant 9 h pour la photo du canal vide ; la douce lumière matinale sur les maisons de la rive sud vient de l’est et est excellente en été. L’heure dorée (vers 20 h–21 h en juin) fonctionne aussi. Midi en juillet est le pire moment : foule maximale, lumière dure zénithale.

Quelle croisière sur les canaux est la meilleure depuis Nyhavn ?

La croisière standard d’une heure depuis Gammel Strand (5 min à pied de Nyhavn) est fiable et fonctionne fréquemment. Les bateaux au départ de Nyhavn sont pratiques mais varient en qualité. Réserver à l’avance auprès d’un opérateur spécifique vous donne un horaire de départ confirmé et généralement un meilleur guide qu’en achetant auprès d’un revendeur sur les quais. Consultez notre guide des meilleures croisières.

Nyhavn est-il accessible à pied depuis le centre-ville ?

Oui. Depuis Rådhuspladsen (Place de l’Hôtel de Ville) via Strøget, la marche prend environ 20–25 minutes. Depuis l’arrêt de métro Kongens Nytorv, l’embouchure du canal est à 2 minutes. La plupart des hébergements centraux à Copenhague sont à moins de 25 minutes à pied.

Peut-on prendre le bus du port plutôt qu’une croisière ?

Le bus du port (lignes 901/902, 26 DKK par trajet avec une carte Rejsekort) traverse le port et donne des vues sur le front de mer. Il ne va pas dans les canaux intérieurs et n’a pas de commentaire. Il est utile pour le transport, pas comme substitut à une croisière guidée si vous voulez comprendre ce que vous voyez.