Indre By : la vieille ville de Copenhague et ce qui vaut vraiment votre temps

Réponse rapide : Indre By (littéralement « Ville intérieure ») est le cœur médiéval de Copenhague, entouré de ce qui constituait autrefois les remparts défensifs et les canaux de la ville. Elle concentre le plus grand nombre de sites majeurs : le palais de Christiansborg sur sa propre île, le Quartier latin autour de l’université, Rundetårn (la Tour ronde), le château de Rosenborg et ses jardins, et la rue piétonne d’un kilomètre de long Strøget. Prévoyez une journée complète ; le matin pour les ruelles historiques, l’après-midi pour un musée ou les jardins du château.

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Orientation : ce que couvre vraiment Indre By

Le quartier est délimité approximativement par le port à l’est, les lacs (Søerne) au nord, le couloir ferroviaire principal et Vesterbrogade à l’ouest, et les canaux du port au sud. Dans cette zone à peu près circulaire se trouve presque tout ce qu’on voit dans les images touristiques de Copenhague.

Le tracé des rues médiévales dans la partie nord — le Quartier latin autour de l’Université de Copenhague (fondée en 1479) — est véritablement ancien. Les rues autour de Gammeltorv (Vieille Place) et Nytorv (Nouvelle Place) suivent un plan antérieur à l’incendie de 1728, qui a détruit un tiers de la ville. La majeure partie de ce que vous voyez a été reconstruite au XVIIIe siècle.

Le palais de Christiansborg au sud se trouve sur sa propre île, Slotsholmen, séparée de la ville principale par deux étroits canaux. Le parlement (Folketing), la Cour suprême et le bureau du Premier ministre fonctionnent tous dans le même complexe de bâtiments — un arrangement inhabituel qui reflète la structure gouvernementale compacte du Danemark.

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Strøget : la rue piétonne piège à touristes

Strøget est souvent décrit comme l’une des plus longues rues commerçantes piétonnes d’Europe (environ 1,1 km de Rådhuspladsen à Kongens Nytorv). Ce que le texte promotionnel ne mentionne pas : la majorité des boutiques sur Strøget sont des enseignes internationales (H&M, Zara, Lego, showrooms Bang and Olufsen) entrecoupées de boutiques de souvenirs touristiques et d’établissements de restauration médiocres et hors de prix.

Ce qui vaut le détour sur Strøget :

• Le magasin phare Lego (Vimmelskaftet 37) est véritablement bien conçu si vous avez des enfants ou un intérêt pour la marque — il a des stations de construction et des sets exclusifs non disponibles ailleurs.
• Le magasin phare d’argenterie Georg Jensen (Amagertorv 4) est architecturalement intéressant et présente la gamme complète de cet orfèvre danois historique.
• Le magasin phare de Royal Copenhagen (Amagertorv 6) expose la gamme complète de porcelaine et dispose d’une petite section musée.

Ce qui ne vaut pas votre temps sur Strøget :

• Tout café avec terrasse directement sur la rue piétonne — ces établissements sont tarifés pour des touristes captifs. Allez une rue plus au nord ou au sud pour trouver des alternatives fonctionnelles.
• Les boutiques de souvenirs entre Rådhuspladsen et Gammelstorv : des magnets en casque viking fabriqués à Shenzhen à 8 € pièce.

Les rues parallèles un pâté de maisons au nord (Studiestræde, Larslejsstræde, Sankt Peders Stræde) — le « Quartier latin » — ont des cafés indépendants, des librairies d’occasion, des vêtements vintage et des restaurants de quartier. C’est là que vont vraiment les Copenhaguois qui ont besoin d’être dans Indre By.

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Rundetårn : la Tour ronde

Construite en 1642 sous Christian IV, la Tour ronde (Rundetårn) est le repère visuel emblématique du Quartier latin — un cylindre de brique trapu avec une spirale en cuivre au sommet. La montée jusqu’à la plateforme d’observation à 34,8 mètres se fait via une rampe en spirale, pas des escaliers (l’objectif d’origine était de permettre aux charrettes tirées par des chevaux de transporter des livres jusqu’à l’observatoire astronomique au sommet). Le tsar Pierre le Grand aurait grimpé à cheval jusqu’au sommet en 1716 ; sa femme l’a suivi en carrosse.

L’entrée est de 40 DKK (~5,50 €) pour les adultes, 5 DKK pour les enfants. La vue sur les toits vert cuivre d’Indre By est excellente et c’est le meilleur point de vue facile d’accès dans le centre-ville — meilleur que la tour (aussi gratuite) de Christiansborg pour comprendre le vieux tracé des rues. Comptez 30–45 minutes.

L’expérience guidée de la Tour ronde avec des anecdotes locales ajoute un contexte que la signalisation minimale sur place ne fournit pas — l’histoire astronomique, le génie civil de la rampe, les événements culturels insolites (dont une course de monocycle organisée à l’intérieur de la spirale chaque année).

L’espace de galerie au milieu de la tour (entre l’entrée et le niveau d’observation) accueille des expositions temporaires — vérifiez le programme actuel si cela vous intéresse.

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Le château de Rosenborg et le Jardin du roi

Le château de Rosenborg (Rosenborg Slot) est un petit palais de la Renaissance néerlandaise construit par Christian IV entre 1606 et 1633, qui abrite maintenant le trésor historique et la collection d’art de la famille royale danoise — dont les Joyaux de la Couronne en sous-sol.

L’entrée est de 175 DKK (~23 €) pour les adultes, ce qui couvre l’intégralité du château et du trésor. L’exposition des Joyaux de la Couronne (les regalia utilisés lors des couronnements et des occasions d’État) se trouve dans un coffre-fort en sous-sol ; la collection de gemmes est véritablement impressionnante et comprend les ornements personnels de Christian IV. Les pièces du dessus exposent des meubles, des tableaux et des artefacts royaux de façon chronologique du XVIIe au début du XXe siècle — c’est un musée royal fonctionnel plutôt qu’une coquille cérémonielle vide.

Le Jardin du roi (Kongens Have) environnant est le plus ancien jardin royal de Copenhague (1606) et est gratuit d’accès toute l’année. En été, il fonctionne comme un parc urbain très fréquenté par les habitants — pique-niques, événements pour enfants, concerts gratuits occasionnels. C’est l’un des espaces extérieurs vraiment agréables du centre de Copenhague.

Une visite guidée de la Tour ronde, Rosenborg et la vieille ville combinées couvre les deux sites majeurs en un seul circuit d’une demi-journée avec un guide qui relie les fils historiques entre eux — utile si c’est votre seul jour à Copenhague.

Conseil : la Copenhagen Card couvre l’entrée de Rosenborg. Si vous visitez trois attractions payantes ou plus, la carte se rentabilise souvent. Consultez le guide de la Copenhagen Card.

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Le palais de Christiansborg : tours gratuites, salles payantes

Le palais de Christiansborg est le troisième bâtiment sur le site de l’île Slotsholmen (deux prédécesseurs ont brûlé ou sont tombés en désuétude). Le bâtiment actuel a été achevé en 1928 et est une structure néo-baroque qui abrite aujourd’hui les trois branches du gouvernement danois et diverses salles de réception royales.

La tour est gratuite : la tour de Christiansborg (106 mètres) offre le point de vue accessible le plus élevé de Copenhague, gratuitement. Les horaires sont saisonniers — vérifiez le site, mais généralement 10 h–17 h en été, fermé le lundi. C’est la vue pour comprendre la géographie complète de la ville : vous pouvez voir le port, les lacs, les flèches de l’église Notre-Sauveur à Christianshavn, et par temps clair la traversée de l’Øresund vers la Suède.

Les Appartements de réception royaux (140 DKK, ~19 €, fermés le lundi) couvrent les salles d’apparat — les grandes tapisseries représentant l’histoire danoise sont les points forts. Les ruines en sous-sol des châteaux précédents (95 DKK) valent une heure pour quiconque s’intéresse au Copenhague médiéval.

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Options de visites guidées dans Indre By

La vieille ville est assez compacte pour être naviguée de façon indépendante avec une carte, mais les couches historiques — médiéval, baroque, post-incendie du XVIIIe siècle, expansion du XIXe siècle — ne sont pas évidentes sans contexte. Un guide fait la différence entre reconnaître qu’on se trouve dans une ville historique et comprendre vraiment pourquoi le tracé des rues a la forme qu’il a.

La visite guidée de la vieille ville couvre le circuit principal d’Indre By (Strøget, Quartier latin, Christiansborg, Nyhavn) en environ 2 heures avec un guide local. Convient comme orientation du premier matin avant d’explorer de façon indépendante.

Pour une version plus longue couvrant des zones au-delà du circuit touristique standard, la visite des points forts et des trésors cachés s’aventure dans les ruelles du Quartier latin et les parties moins connues du nord d’Indre By, notamment le secteur autour de Nørreport et des jardins botaniques.

Si vous préférez fixer votre propre rythme, la visite audio auto-guidée couvre les principaux sites à votre propre horaire — utile si vous souhaitez vous attarder plus longtemps sur des points spécifiques sans un groupe.

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Manger dans Indre By sans se faire arnaquer

Plus vous vous approchez de Strøget et de Rådhuspladsen, plus le rapport qualité-prix est mauvais. Deux stratégies :

Allez vers le nord vers Nørreport : les cafés et restaurants du déjeuner le long de Nørre Voldgade et autour de la place Kultorvet s’adressent davantage aux habitants. Un plat du jour (typiquement deux pièces de smørrebrød plus une bière ou de l’eau) coûte 130–165 DKK (17–22 €).

Trouvez les rues latérales du Quartier latin : Studiestræde entre Vester Voldgade et Nørre Voldgade compte plusieurs cafés-restaurants avec des prix honnêtes. Café Norden sur Amagertorv est une institution de Strøget qui s’est beaucoup touristifiée mais propose toujours des sandwichs ouverts raisonnables (110–140 DKK la pièce) dans un cadre de qualité.

Torvehallerne : à 10 minutes au nord de la station Nørreport, le marché couvert est la meilleure option déjeuner de la zone. Les étals de poissonnerie vendent des crevettes fraîches achetées au sac (75–90 DKK par 100g), les comptoirs de smørrebrød fonctionnent dès 11 h, et Hallernes Smørrebrød est constamment le plus recommandé. Le café de The Coffee Collective à l’intérieur est excellent (45–55 DKK pour un flat white).

Café dans Indre By : The Coffee Collective (la branche de Jægersborggade est meilleure mais l’emplacement à Torvehallerne est pratique), Darcy’s Kaffe (Fiolstræde), et Ricco’s Coffee Bar (Nansengade) sont les options honnêtes. Le café sur Strøget dans les chaînes coûte 55–70 DKK pour un résultat médiocre.

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L’église Notre-Dame et la cathédrale

Vor Frue Kirke (l’église Notre-Dame) sur Frue Plads est la cathédrale de Copenhague et un bâtiment qui surprend constamment les visiteurs qui s’attendent à un drame médiéval. La structure actuelle est néoclassique (achevée en 1829) après que le bombardement britannique de 1807 a détruit l’ancienne église gothique. À l’intérieur, les statues de marbre du Christ et des Douze Apôtres de Bertel Thorvaldsen — commandées pour la reconstruction — figurent parmi les plus belles sculptures néoclassiques du nord de l’Europe.

L’entrée est gratuite. Comptez 20 minutes. Les statues des Apôtres le long de la nef étaient la commande la plus ambitieuse de Thorvaldsen ; la figure du Christ à l’autel est devenue l’une des images les plus reproduites de l’iconographie chrétienne (elle a servi de modèle à la fameuse pose dans les images religieuses du monde entier).

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La Ny Carlsberg Glyptotek : le musée le plus sous-estimé

À deux minutes à pied de Rådhuspladsen, la Ny Carlsberg Glyptotek est constamment sous-estimée dans le tourisme copenhaguois. Le bâtiment lui-même — une séquence de salles autour d’un jardin d’hiver à verrière avec un café orné de palmiers — est extraordinaire. La collection couvre la sculpture danoise et française (Rodin, Degas), une collection méditerranéenne antique substantielle (égyptienne, grecque, étrusque, romaine), et l’impressionnisme français.

L’entrée est de 115 DKK (~15 €) pour les adultes ; gratuit le dimanche. Le café du jardin d’hiver est l’un des endroits les plus agréables pour déjeuner dans Indre By — sandwichs et salades autour de 120–160 DKK, café raisonnable, à l’abri du bruit de la ville.

La collection de momies égyptiennes en sous-sol est la section la plus visitée — plusieurs sarcophages complets avec une documentation détaillée sur les individus momifiés à l’intérieur. La salle de sculptures françaises (contenant la Petite Danseuse de quatorze ans de Degas et plusieurs études préparatoires des Bourgeois de Calais de Rodin) est le point fort de la collection artistique.

Comptez 2 heures pour le musée complet ; 90 minutes si vous êtes sélectif. La politique d’entrée gratuite le dimanche en fait une option utile les jours de pluie — attendez-vous à des foules mais le bâtiment est assez grand pour les absorber.

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Indre By le soir

Le quartier se vide quelque peu après 18 h à mesure que les habitants rejoignent Vesterbro et Nørrebro pour le dîner. Ce qui reste est plus gérable.

Gammeltorv et Nytorv (Vieille Place et Nouvelle Place) sont deux places adjacentes sur Strøget qui deviennent des espaces agréables en soirée quand la foule de shopping se dissipe. La fontaine Renaissance de Gammeltorv a été installée en 1608 par Christian IV ; le palais de justice néoclassique de Nytorv a été construit en 1815.

Ørstedparken : le parc immédiatement au sud de la station Nørreport (nommé d’après Hans Christian Ørsted, découvreur de l’électromagnétisme) est un petit parc mais bien conçu avec un lac, apprécié des cyclistes et joggers d’après-travail. Un bon point de transition entre le circuit touristique d’Indre By et la promenade lacustre vers Nørrebro.

Dîner près d’Indre By : Vestergade et Studiestræde (rues du Quartier latin) ont plusieurs restaurants raisonnables dans la fourchette 200–300 DKK pour un plat principal. La street food thaïlandaise chez Thai Esan (Larsbjørnsstræde 11) est l’option budget constamment recommandée — plats à 120–150 DKK.

Pour la concentration de restaurants la plus honnête à portée d’Indre By sans surcharge touristique, les 15 minutes à pied jusqu’au Kødbyen de Vesterbro restent le meilleur choix. Consultez le guide de la meilleure nourriture à Copenhague pour les spécificités.

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Se déplacer dans Indre By

Le quartier est compact — de Rådhuspladsen à Kongens Nytorv, c’est 20 minutes à plat à pied. La plupart des visiteurs se déplacent à pied. Le vélo dans la vieille ville est légal mais les sections piétonnisées de Strøget nécessitent de marcher avec le vélo.

Accès en métro : Kongens Nytorv (M1/M2) pour le côté est ; Nørreport (M1/M2) pour le côté nord et Rosenborg. Rådhuspladsen est connecté au réseau de bus principal (lignes 12, 26, 33 parmi d’autres).

Depuis l’aéroport : Métro M2 direct jusqu’à Kongens Nytorv, 15 minutes. Cela vous dépose à l’est d’Indre By, avec Nyhavn et Strøget immédiatement accessibles.

Consultez l’itinéraire de 1 jour à Copenhague et l’itinéraire de 2 jours pour des séquences suggérées qui couvrent Indre By efficacement.

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Questions fréquemment posées sur Indre By et la vieille ville de Copenhague

Combien de temps faut-il pour explorer Indre By ?

Un primo-visiteur souhaitant couvrir les principaux sites (Tour ronde, Rosenborg, Christiansborg, Strøget, Quartier latin) devrait prévoir une journée complète. Si vous ajoutez un musée (Musée national, le SMK ou la Ny Carlsberg Glyptotek), comptez une journée complète avec un départ matinal. L’itinéraire de 2 jours à Copenhague structure Indre By comme premier jour.

La Tour ronde vaut-elle le prix d’entrée ?

À 40 DKK (~5,50 €), c’est l’une des expériences payantes les plus rentables de la ville. La montée de la rampe spirale est insolite et la vue sur le vieux Copenhague est excellente. Les observatoires commerciaux comparables dans d’autres villes européennes facturent trois à quatre fois plus pour des vues similaires ou inférieures.

Le château de Rosenborg vaut-il la visite ?

Oui, si vous avez le moindre intérêt pour l’histoire danoise ou le trésor royal. Les Joyaux de la Couronne en sous-sol sont vraiment impressionnants ; les pièces exposent des meubles et des objets royaux qui sont plus personnels et accessibles que de nombreux palais plus grands. À 175 DKK (~23 €), c’est dans la fourchette moyenne pour une grande attraction de château européen. Le Jardin du roi environnant est gratuit et vaut la visite indépendamment.

Quel est le meilleur point de vue gratuit à Copenhague ?

La tour de Christiansborg est le point de vue accessible le plus élevé et gratuit (horaires saisonniers, fermé le lundi). La Tour ronde à 34,8 mètres est plus basse mais donne une meilleure idée du paysage de toits de la vieille ville. Les deux sont décrits plus en détail ci-dessus.

Peut-on marcher d’Indre By à Nyhavn ?

Oui — depuis l’extrémité Kongens Nytorv de Strøget, Nyhavn est à 3 minutes à pied. Depuis l’extrémité Rådhuspladsen de Strøget (l’entrée ouest), comptez 25 minutes. C’est le circuit touristique standard à pied : secteur de la gare centrale jusqu’à Rådhuspladsen, à l’est le long de Strøget jusqu’à Kongens Nytorv, jusqu’à Nyhavn, puis vers le nord le long du port.

Qu’est-ce que le Quartier latin à Copenhague ?

La zone autour de l’Université de Copenhague (Fiolstræde, Studiestræde, Store Kannikestræde) est connue informellement sous le nom de Quartier latin — le même usage qu’à Paris, faisant référence au quartier universitaire où le latin était historiquement la langue de travail. Il y a des librairies indépendantes, des cafés, des vêtements vintage et les principaux bâtiments de l’université. Bien moins fréquenté que Strøget et plus représentatif du quartier que les Copenhaguois utilisent vraiment.

Y a-t-il de bons musées dans Indre By ?

Oui. Le Musée national du Danemark (Nationalmuseet, Ny Vestergade — entrée gratuite) est la collection historique danoise la plus complète. La Ny Carlsberg Glyptotek (Dantes Plads — 115 DKK, gratuit le dimanche) possède une forte collection égyptienne antique et une grande section d’impressionnisme français. Les deux sont à distance de marche de Rådhuspladsen. Pour l’art, le SMK (Galerie nationale) est à 15 minutes au nord à pied ou à un arrêt de métro.