Carlsberg City : l'ancienne brasserie de Copenhague réinventée

Réponse rapide : Carlsberg City est un vrai projet de régénération urbaine où une ancienne brasserie de 34 hectares devient un nouveau quartier de Copenhague. Le musée Home of Carlsberg est bien conçu et inclut des dégustations ; le quartier lui-même est en cours de construction et partiellement intéressant, partiellement un chantier. Ça vaut la visite si vous combinez avec Vesterbro et si vous vous intéressez soit à l’histoire brassicole soit à la façon dont les villes se développent.

Ce qui est arrivé à la brasserie de Carlsberg à Copenhague

Carlsberg brasse à Copenhague depuis 1847, quand J.C. Jacobsen a construit sa première vraie brasserie sur les pentes de la colline de Valby — choisie pour les caves fraîches que la colline offrait avant la réfrigération mécanique. Le Carlsberg que l’on connaît — l’une des plus grandes sociétés brassicoles au monde — est né ici, et pendant 170 ans la brasserie a fonctionné sans interruption sur ce site à Vesterbro.

La production a déménagé vers une installation moderne à Fredericia en 2008, laissant 34 hectares de bâtiments industriels classés du XIXe siècle, de portails et de la brasserie originale Jacobsen soudainement vides au milieu de la ville. Ce qui s’est passé ensuite est véritablement intéressant, quelle que soit votre opinion sur la bière : plutôt que la démolition, Carlsberg A/S a choisi de convertir l’ensemble du site en un quartier urbain mixte — logements, bureaux, lieux culturels, commerces et hôtels — tout en préservant les bâtiments classés et la logique spatiale du complexe brassicole original.

La conversion est encore en cours. Certaines parties du site sont pleinement opérationnelles ; d’autres restent des chantiers. La mosaïque qui en résulte illustre exactement ce à quoi ressemble la régénération urbaine en temps réel : de vieux bâtiments en briques qui sentent légèrement le houblon à côté de grues et de formes en béton, un bar à bière artisanale à côté d’un chantier, des enfants d’âge scolaire qui pédalent devant des portails en calcaire datant des années 1880.

Ce n’est pas une expérience touristique polie. C’est une expérience intéressante.

Home of Carlsberg : le bilan honnête

L’expérience visiteurs — « Home of Carlsberg » — occupe le bâtiment original de la brasserie Jacobsen, le plus ancien du site, et fait ce à quoi la plupart des musées du patrimoine d’entreprise aspirent sans rarement y parvenir : rendre l’histoire industrielle véritablement intéressante plutôt que simplement promotionnelle.

Le musée couvre l’histoire de la famille Jacobsen, la science de la fermentation basse de la bière blonde (que Carlsberg a aidé à développer et à répandre mondialement), l’histoire sociale de Copenhague comme ville brassicole, et le rôle des laboratoires de recherche de Carlsberg dans la biologie du XXe siècle — le Laboratoire Carlsberg, fondé par J.C. Jacobsen en 1875, a produit des recherches primées par le Nobel en biochimie et était indépendant de la brasserie commerciale. Cette dernière section est la plus surprenante et la plus négligée.

La bière elle-même : L’entrée inclut plusieurs dégustations à différentes étapes de la visite, se terminant dans la salle de dégustation avec une sélection de bières du Groupe Carlsberg, dont certaines non disponibles en dehors du Danemark. Les anciennes caves de lagering ont été partiellement préservées et sont utilisées pour des dégustations d’ambiance.

Critique honnête : L’histoire récente de la marque — la période à partir d’environ 1990 quand Carlsberg est devenue une lager industrielle mondiale — est passée sous silence. La période de l’histoire de la marque la plus axée sur le marketing, y compris les sponsorings et la campagne « probablement la meilleure bière du monde », reçoit le traitement qu’on attend d’une attraction de patrimoine d’entreprise. L’histoire scientifique ancienne reçoit le traitement qu’elle mérite.

Les billets coûtent 165–199 DKK (~22–27€) selon le créneau horaire et comprennent les dégustations. Les moins de 18 ans peuvent visiter avec un billet adapté. Comptez environ deux heures. Le format autoguidé fonctionne bien ; l’audioguide est correct mais optionnel.

Réservez un billet d’entrée Home of Carlsberg en ligne pour garantir votre créneau horaire préféré — le musée a une capacité limitée et affiche complet les week-ends d’été.

Le quartier lui-même : que voir

La Porte aux Éléphants de Carlsberg (Elefantporten), à l’entrée principale sur Gamle Carlsberg Vej, est l’élément le plus photographié — quatre éléphants en granit soutenant une tour, construite en 1901. C’est le symbole de la marque et elle est plus impressionnante en personne qu’en photo : la qualité artisanale est extrêmement fine, et les éléphants ont des éléments indiens et siamois (maintenant thaïlandais) qui reflètent les ambitions mondiales de la marque Carlsberg au tournant du XXe siècle.

Le bâtiment Jacobsen Brewery (la structure originale de 1847) abrite maintenant le musée, mais l’extérieur et la cour entre les anciennes et nouvelles brasseries racontent une histoire spatiale sur la croissance du site sur 170 ans. L’architecture passe du néoclassique austère (le goût original et austère de Jacobsen) à la brique néo-gothique (fin XIXe siècle) aux bâtiments industriels pragmatiques des années 1950 et 1960, le tout dans un rayon de 200 mètres.

Le Carlsberg Akademiet (l’ancien bâtiment du laboratoire de recherche) accueille désormais des conférences et des événements. Les Écuries, où vivaient les chevaux de la brasserie Carlsberg, ont été converties en un espace de marché gastronomique et de boissons de style bohème. Le Jardin J.C. Jacobsen, derrière la maison de l’ancien maître brasseur, est un jardin public tranquille que la plupart des visiteurs ratent.

Le quartier émergent : Les bâtiments résidentiels remplissant les anciennes cours de la brasserie sont d’une qualité architecturale variable. Certains sont vraiment bons — le logement conçu par Lundgaard & Tranberg dans les premières phases utilise la brique de manière à bien répondre aux bâtiments classés. Les phases ultérieures sont plus génériques. Se promener donne un aperçu de la façon dont Copenhague essaie de construire la densité sans l’homogénéité, avec des résultats mitigés.

Une visite guidée à pied du patrimoine industriel de Carlsberg City apporte un contexte architectural que le musée ne couvre pas — l’histoire bâtiment par bâtiment du complexe et sa transformation actuelle, y compris des sections du site qui ne font pas partie du circuit touristique principal.

Manger à Carlsberg City

La scène gastronomique à Carlsberg Byen s’est considérablement développée depuis l’arrivée des premiers locataires commerciaux au milieu des années 2010.

Le marché des Écuries : Les anciennes écuries B&W, reconverties en 2020, abritent une sélection tournante de vendeurs de nourriture et de restaurants permanents. La qualité et l’occupation changent ; au moment de la rédaction, il y a des options fiables pour la pizza au feu de bois, le smørrebrød et un bar à ramen d’inspiration japonaise. Pas un repas de destination, mais plus que suffisant pour déjeuner avant ou après le musée.

Soren K : L’un des restaurants décontractés les plus réputés de Copenhague se trouve à la Bibliothèque royale (le « Diamant noir ») sur Christianshavn, à 20 minutes à pied de Carlsberg City. Ça vaut la mention car la promenade à travers le sud de Vesterbro et de l’autre côté du port connecte les deux de façon naturelle pour un circuit déjeuner et promenade.

Le Jacobsen Brewpub : La marque Jacobsen originale — une sous-marque premium de Carlsberg — exploite un petit brewpub sur le site, servant des bières spéciales Jacobsen accompagnées d’une restauration basique (saucisses, bretzels, plateaux de fromage). Il est adjacent au musée et proposé à environ 75–120 DKK (~10–16€) pour une assiette. La qualité de la bière est bonne ; la nourriture est fonctionnelle plutôt que mémorable.

Cafés du quartier sur Enghave Plads : Si vous venez depuis Vesterbro, la place Enghave Plads dispose d’un bon groupe de cafés et bars locaux — plus fiables pour un café et un déjeuner léger que le site Carlsberg lui-même. C’est aussi là que les résidents locaux qui ont emménagé à Carlsberg City mangent vraiment, ce qui vous dit quelque chose.

Bière artisanale dans et autour de Carlsberg City

L’ironie de la régénération de Carlsberg City est que le quartier est devenu une base pour la scène de bière artisanale de Copenhague, qui existe en opposition esthétique directe à la tradition de la lager industrielle que représente la brasserie originale.

Mikkeller — la brasserie artisanale danoise la plus célébrée internationalement — a un bar au Carlsberg Byen, accessible aux visiteurs sans réservation et servant la liste complète des robinets tournants, y compris des fournées expérimentales non disponibles ailleurs. Le fondateur de Mikkeller, Mikkel Borg Bjergsø, était, fait notoire, enseignant avant de devenir brasseur, et le bar reflète sa sensibilité de design : réfléchi, anti-chic industriel, centré sur la bière.

Une balade bière artisanale Mikkeller à travers Vesterbro couvre la culture brassicole du quartier de façon structurée, avec des dégustations dans plusieurs arrêts incluant des lieux que la plupart des visiteurs ne trouvent jamais de façon indépendante. Cela part du côté de Vesterbro mais se connecte naturellement à Carlsberg City.

La visite Bricks and Beer à Carlsberg Byen combine un récit architectural avec des dégustations spécifiquement au sein du site Carlsberg City — mieux pour les visiteurs qui souhaitent comprendre à la fois le projet urbain et la bière plutôt que l’un ou l’autre.

Jardin de bière : Aux beaux jours (environ mai–septembre), les espaces extérieurs autour des Écuries accueillent des événements pop-up de jardin de bière. Consultez le calendrier des événements de Carlsberg Byen, mis à jour régulièrement.

Connexion avec Vesterbro

Carlsberg City est techniquement à la limite de Vesterbro et de Frederiksberg, et la plupart des visiteurs combinent les deux. Vesterbro — l’ancien quartier des abattoirs de Copenhague, aujourd’hui animé par la zone gastronomique et nocturne du Kødbyen — se trouve à environ 20 minutes à pied à l’est de la Porte aux Éléphants.

Le meilleur parcours de bière artisanale à Copenhague part logiquement de Carlsberg City à travers Vesterbro et dans Nørrebro, en passant par une douzaine de bars sérieux et de tap rooms de brasseries. C’est un circuit d’une journée complète pour tout amateur intéressé.

Le design de Carlsberg City : ce qui est bien et ce qui ne l’est pas

L’architecture de Carlsberg Byen mérite d’être examinée de façon critique. Le plan directeur — développé par les architectes Entasis à Copenhague — visait à créer un quartier dense et praticable à pied qui mêlerait les bâtiments classés du XIXe siècle à de nouvelles constructions de manière à ne pas effacer le patrimoine industriel ni le figer.

Les bâtiments classés eux-mêmes sont les grands gagnants. La Porte aux Éléphants, la brasserie Jacobsen, l’ancienne tour de levure, les loges du portier — ces structures ont la spécificité et la qualité matérielle que la nouvelle construction atteint rarement. La transition du vernaculaire industriel en brique formel des années 1880 aux ajouts néo-gothiques plus décoratifs des années 1890 et du début des années 1900 rend le site architecturalement stratifié de la même façon que les villes véritablement anciennes le sont.

Les nouveaux bâtiments résidentiels sont d’une qualité plus variable. Les meilleurs — surtout les premières phases — prennent sérieusement la palette de briques des bâtiments industriels et l’utilisent de façon contextuellement appropriée. Les phases moins réussies, notamment les immeubles remplissant d’anciennes cours sur le côté est du site, ressemblent à une construction d’appartements copenhagoise générique qui pourrait être n’importe où dans les zones d’expansion de la ville.

Les espaces publics entre les bâtiments sont bien conçus. La séquence de cours et de passages crée la perméabilité qui rend les quartiers urbains praticables à pied et à découvrir. C’est la réussite la plus claire du plan directeur : l’espace entre les bâtiments est aussi soigné que les bâtiments eux-mêmes, ce qui n’est pas toujours vrai des développements urbains récents de Copenhague.

Comment s’y rendre

En bus : Le bus 26 depuis la Gare Centrale dessert Carlsberg environ toutes les 10 minutes. Trajet d’environ 12 minutes.

À pied depuis Vesterbro : Environ 20 minutes depuis le quartier du Kødbyen (quartier des abattoirs), en marchant vers l’ouest le long d’Istedgade ou de Vesterbrogade.

En métro puis à pied : Métro M1 jusqu’à Enghave Brygge, puis 18 minutes à pied à travers Sydhavn. Ce n’est pas l’itinéraire le plus direct ; le bus est meilleur.

À vélo : Carlsberg City dispose de bons stationnements pour vélos et est facilement accessible depuis la plupart du centre de Copenhague en 20 à 25 minutes. L’approche à travers Vesterbro est plate.

Stationnement : Il y a un parking voiture à Carlsberg Byen, utile si vous venez de l’extérieur de la ville, mais inutile depuis le centre de Copenhague.

J.C. Jacobsen : l’homme derrière la brasserie

Bien comprendre Carlsberg City implique de comprendre J.C. Jacobsen (1811–1887), qui est une figure plus complexe que le récit de la marque ne le suggère.

Jacobsen était un vrai scientifique — il correspondit avec Louis Pasteur et la brasserie de Copenhague fut parmi les premières à appliquer la microbiologie de façon systématique au brassage industriel. Il apporta les premières souches de levure à fermentation basse au Danemark depuis Munich en 1845, portant apparemment la culture dans son chapeau pour la protéger du froid pendant le voyage. La lager Carlsberg qui en résulta était un produit techniquement supérieur pour son époque.

Il fut également un philanthrope important qui fonda la Fondation Carlsberg, qui continue de financer la science, les arts et les humanités danois (et détient la majorité de Carlsberg A/S à ce jour). Le musée NY Carlsberg Glyptotek — l’un des meilleurs et des moins visités de Copenhague — fut fondé par son fils Carl Jacobsen et abrite l’une des plus belles collections d’art méditerranéen antique et d’impressionnisme français en Europe.

Sa relation avec son fils Carl était notoirement terrible. Les deux eurent une rupture formelle à propos de l’achat par Carl d’œuvres d’art que Jacobsen père jugeait frivoles, et ils divisèrent le site de la brasserie entre eux — le « vieux » Carlsberg (la brasserie originale de Jacobsen) et le « nouveau » Carlsberg (l’expansion de Carl). L’estrangement dura des années et façonna l’agencement physique du site que vous parcourez aujourd’hui.

Le musée couvre cette histoire familiale en profondeur. C’est, de façon inattendue, l’une des expositions psychologiquement les plus intéressantes du paysage muséal de Copenhague.

Le contexte mondial de Carlsberg et la scène brassicole de Copenhague

Le Groupe Carlsberg est l’un des quatre plus grands producteurs de bière au monde, opérant dans environ 50 pays. La fermeture de la brasserie de Copenhague en 2008 a déplacé la production vers des installations optimisées à l’extérieur de la ville, ce qui correspond à la façon dont le brassage industriel a fonctionné à l’échelle mondiale depuis les années 1970.

Le fossé entre ce contexte corporate et la culture vivante de bière artisanale de la ville est large et mérite d’être noté. La scène brassicole indépendante de Copenhague — ancrée par Mikkeller (fondé en 2006), To Øl (fondé en 2010) et Brus (fondé en 2016) — s’est développée entièrement en opposition à la production de lager industrielle et a généré une reconnaissance internationale tout à fait indépendante de l’héritage Carlsberg.

Le guide de la bière artisanale de Copenhague cartographie cette scène en détail. Le quartier de Vesterbro, adjacent à Carlsberg City, a la plus forte concentration de bars à bière artisanale de la ville, et une visite à Carlsberg City s’intègre naturellement dans une journée axée sur la bière.

Ce qui les connecte, étrangement, c’est la présence de Mikkeller au sein même de Carlsberg Byen — le brasseur artisanal qui a bâti sa réputation en traitant le brassage comme une pratique créative et expérimentale exploite maintenant un bar dans le complexe construit par la société qui a industrialisé la bière danoise. C’est soit ironique, soit pragmatique, selon la façon dont vous lisez la situation.

Ce qu’il faut éviter

Les rues résidentielles environnantes entre le vieux complexe de la brasserie et Enghave ne sont ni intéressantes ni dangereuses — juste des immeubles ordinaires de Copenhague des années 1990 et 2000. Vous pouvez les traverser pour accéder au site depuis le sud, mais elles ne valent pas un détour.

La nourriture dans la zone du marché des Écuries varie considérablement en qualité et change fréquemment au fil de la rotation des vendeurs. Vérifiez les occupants actuels avant de planifier un repas là-bas — par le passé, de bonnes et de mauvaises options ont coexisté en nombre égal.

Questions fréquemment posées sur Carlsberg City

Vaut-il la peine de visiter Carlsberg City sans le musée ?

Le quartier lui-même est intéressant pendant environ une heure si vous êtes attiré par l’architecture industrielle ou la régénération urbaine. Le musée est l’attraction principale et rend la visite valable depuis le centre de Copenhague. Sans le musée, c’est un bon complément à une promenade dans Vesterbro plutôt qu’une destination à part entière.

Peut-on visiter Carlsberg City gratuitement ?

Se promener dans le quartier est gratuit. Le Jardin Jacobsen et la plupart des espaces extérieurs sont publics. Le musée Home of Carlsberg est payant (165–199 DKK, ~22–27€, dégustations incluses).

À quelle distance Carlsberg City est-il de Vesterbro ?

Environ 20 minutes à pied du cœur de Vesterbro (autour d’Istedgade et du Kødbyen). Ils partagent un itinéraire naturel — visitez Vesterbro le matin et Carlsberg City l’après-midi, ou combinez-les avec un focus bière artisanale.

Home of Carlsberg convient-il aux non-buveurs ?

Oui, avec quelques réserves. Les sections histoire, architecture et science fonctionnent pour tout le monde. Les parties dégustation sont là où les non-buveurs manquent une partie de ce que couvre le prix du billet. Le musée propose des alternatives sans alcool dans la salle de dégustation, bien qu’elles soient moins nombreuses.

Quand les travaux du quartier se terminent-ils ?

Le plan directeur vise un achèvement complet vers 2030. D’ici là, certaines sections du site seront des chantiers actifs. Les bâtiments historiques classés et les attractions principales sont achevés ; c’est le développement résidentiel périphérique qui reste en cours.

Y a-t-il un parking à Carlsberg City ?

Oui, un parking payant fonctionne sur le site. Les tarifs sont typiques de Copenhague (environ 25–30 DKK/heure, ~3–4€). Les visiteurs d’un jour combinant Carlsberg City avec une promenade dans Vesterbro trouveront généralement une seule session de parking payant la plus pratique en voiture.

Quels sont les horaires d’ouverture du Home of Carlsberg ?

Généralement du mardi au dimanche de 10h00 à 17h00, avec des événements en soirée à certaines dates. Les horaires changent selon les saisons ; vérifiez sur le site officiel avant de visiter, notamment le lundi (généralement fermé) et les jours fériés.