Die Kleine Meerjungfrau, Kopenhagen – die ehrliche Einschätzung
Ich erkläre, was mit den meisten Menschen passiert, wenn sie die Kleine Meerjungfrau zum ersten Mal sehen.
Sie gehen entlang der Langelinie-Promenade von der Zitadelle (Kastellet) aus, folgen dem Weg, der auf der Karte zu Kopenhagens bekanntester Attraktion führt. Sie kommen bei einer kleinen Bronzestatue an, die auf einem Felsen im Hafen sitzt. Die Statue ist ca. 1,25 Meter hoch – etwa so groß wie ein zehnjähriges Kind. Sie ist kleiner als das Foto vermuten ließ. Dreißig oder vierzig andere Menschen stehen um sie herum, viele halten Handys hoch. Es ist schwierig, nah heranzukommen. Die Statue sitzt nah am Wasser, aber nicht dramatisch positioniert – es gibt keine Klippe, keinen wellengepeitschten Felsen, keine besonders beeindruckende Kulisse. Es gibt den Hafen, einige Poller und einen Fußweg.
Die meisten Menschen betrachten sie drei bis sieben Minuten lang und gehen dann.
Das ist kein Versagen der Statue selbst. Es ist ein Versagen der Erwartungskalibrierung. Die Kleine Meerjungfrau war seit 112 Jahren auf jeder Kopenhagen-Postkarte, jedem Tourismus-Website-Header und jeder „Top-Ten-Sehenswürdigkeiten-in-Kopenhagen”-Liste. Die Erwartungen, mit denen sie ankommt, sind für eine 1,25 Meter große Bronzeplastik unmöglich zu erfüllen.
Hier ist meine ehrliche Einschätzung, ob man sie besuchen sollte, wann man geht, wenn man es tut, und was man stattdessen tun kann.
Was die Kleine Meerjungfrau tatsächlich ist
Die Statue wurde von Bildhauer Edvard Eriksen erschaffen und 1913 aufgestellt, im Auftrag von Carl Jacobsen (aus der Carlsberg-Brauerfamilie). Sie wurde von Hans Christian Andersens gleichnamigem Märchen inspiriert – eine Meerjungfrau, die ihre Stimme und ihren Fischschwanz opfert, um eine menschliche Seele zu gewinnen, letztlich scheitert und in Meeresschaum zerfällt. Das Modell für den Körper der Statue war Eriksens Frau Eline; ihr Gesicht basierte auf der Primaballerina Ellen Price.
Die Statue hat ein bewegtes Leben gehabt. Sie wurde mehrfach vandalisiert – zweimal enthauptet (1964 und 1998), mit einem abgesägten Arm (1984), mehrfach mit Farbe besprüht, und 1984 zeitweise durch eine Replik ersetzt, während das Original repariert wurde. Im Jahr 2010 wurde die eigentliche Statue zeitweise nach Shanghai zur Weltausstellung transportiert, was zu bestätigen scheint, dass Original und Replik funktional dasselbe Objekt sind.
Das macht sie als Stück Kulturgeschichte nicht weniger interessant. Aber es legt nahe, dass die Bedeutung der Statue primär symbolischer und assoziativer Natur ist, nicht visueller.
Das Maßstabsproblem
Das Einzige, was Besucher am meisten überrascht, ist der Maßstab. Bei 1,25 Metern Höhe und 175 Kilogramm Gewicht ist die Statue nicht imposant. Zum Vergleich:
- Die Freiheitsstatue ist ca. 93 Meter von der Basis bis zur Fackel
- Der Gefion-Brunnen, fünfzig Meter von der Kleinen Meerjungfrau entfernt auf derselben Promenade, ist erheblich größer und visuell dramatischer
- Schloss Rosenborg, wo die Kronjuwelen aufbewahrt werden, füllt einen ganzen Häuserblock
Wer mit der Erwartung einer monumentalen Bürgerskulptur ankommt, wird überrascht sein. Wer mit der Erwartung einer bescheidenen, sorgfältig ausgeführten Bronzefigur ankommt, die aus der Nähe mehr belohnt als aus der Ferne, wird weniger enttäuscht sein.
Sollte man sie besuchen?
Ja, wenn:
- Man 3+ Tage in Kopenhagen verbringt und Langelinie sowieso auf der Laufroute liegt
- Man Kinder hat, die die Disney-Version der Kleinen Meerjungfrau kennen und daran interessiert sind, die originale Inspiration zu sehen
- Man das Foto für persönliche Referenz möchte, nicht weil man erwartet, dass es spektakulär ist
- Man mit einem Kreuzfahrtschiff über den Langelinie-Pier ankommt – in diesem Fall ist die Statue ein Fünf-Minuten-Spaziergang
Nein, wenn:
- Man wenig Zeit hat (ein oder zwei Tage) und Entscheidungen treffen muss, was Priorität hat – die Zeit ist besser in Schloss Rosenborg, dem Designmuseum oder einer Kanalrundfahrt angelegt
- Man den Besuch in der Hauptsaison (Juli–August) zwischen 10:00 und 16:00 Uhr plant, wenn die Statue am überfülltesten und am wenigsten fotogen ist
- Man eine visuell dramatische, großartige Attraktion erwartet – das ist sie nicht
Wann man geht, wenn man den Besuch plant
Der beste Zeitpunkt, die Kleine Meerjungfrau zu besuchen, ist früh morgens von Mai bis September: zwischen 07:00 und 09:00 Uhr ankommen, bevor die Reisegruppen eintreffen. In diesem Zeitfenster, bei gutem Licht, mit ruhigem Hafenwasser und stiller Promenade, hat die Statue wirklichen Reiz. Die Bronze hat eine besondere Qualität im Morgenlicht. Man kann zum Felsen herankommen, das Detail der Figur aus der Nähe betrachten und verstehen, warum Eriksens Handwerkskunst selbst von denen respektiert wurde, die das Sujet sentimental finden.
Der schlechteste Zeitpunkt: 11:00–15:00 Uhr im Juli und August. Die Promenade ist überfüllt, die Statue umlagert, und das visuelle Erlebnis besteht hauptsächlich aus den Handys anderer Menschen.
Der Langelinie-Spaziergang: Was man stattdessen sehen kann
Der effizienteste Ansatz für die Kleine Meerjungfrau ist, sie als einen Punkt auf einem längeren Spaziergang zu behandeln und nicht als Ziel an sich. Das Langelinie-Gebiet hat mehrere andere sehenswerte Dinge:
Kastellet (Die Zitadelle): Eine sternförmige Festung aus dem 17. Jahrhundert, die noch vom dänischen Militär genutzt wird, mit intakten Erdwallwehren, einer funktionierenden Windmühle, einer Kirche und Wassergräben. Kostenloser Eintritt und Erkundung. Architektonisch interessanter als die Meerjungfrauenstatue, erheblich weniger überfüllt und fotografiert sich bei allen Bedingungen gut. 30–45 Minuten einplanen.
Der Gefion-Brunnen: Fünfzig Meter von der Kleinen Meerjungfrau entfernt, ein großer Bronzebrunnen, der die nordische Göttin Gefion zeigt, wie sie mit ihren Söhnen (in Ochsen verwandelt) Land pflügt. Visuell dramatischer, von Touristen weitgehend ignoriert. Kostenlos, immer zugänglich.
Churchillparken: Der Park zwischen Kastellet und Amalienborg, benannt nach Winston Churchill, enthält das Churchill-Denkmal und die englische Kirche St. Alban’s – eine neugotische Kirche aus dem Jahr 1887, die wirklich attraktiv und selten besucht ist.
Schloss Amalienborg: Ein 20-minütiger Spaziergang von der Kleinen Meerjungfrau entfernt, die Winterresidenz der dänischen Königsfamilie. Der tägliche Wachwechsel um 12:00 Uhr ist es wert zu sehen, wenn die Zeitplanung passt. Die vier identischen Paläste, angeordnet um einen achteckigen Platz mit dem Reiterstandbild Friedrichs V. in der Mitte, sind eines der elegantesten Beispiele rokokistischer Stadtplanung in Nordeuropa.
Die Hop-on-Hop-off-Alternative
Viele Hop-on-Hop-off-Busrouten in Kopenhagen halten bei der Kleinen Meerjungfrau. Wenn man bereits einen Hop-on-Hop-off-Bus als Besichtigungsmethode nutzt, fügt die Haltestelle keinen zusätzlichen Aufwand hinzu, und ein vernünftiges Maß an Kontext (Audioguides erklären typischerweise die Geschichte der Statue).
Die Laufroute von Nyhavn durch Frederiksstaden nach Kastellet, vorbei an der Kleinen Meerjungfrau und zurück durch Amalienborg, dauert bei gemütlichem Tempo ca. 2,5–3 Stunden und deckt genug des östlichen Uferbereichs ab, um sich vollständig anzufühlen. Das ist wahrscheinlich die beste Möglichkeit, die Statue in einen Kopenhagen-Tag zu integrieren, ohne dass es sich wie ein verschwendeter Umweg anfühlt.
Das ehrliche Fazit
Die Kleine Meerjungfrau ist fünfzehn Minuten des Kopenhagen-Besuchs wert, nicht eine Stunde. Es ist ein gut ausgeführtes öffentliches Kunstwerk mit einer langen und etwas absurden Geschichte, in einem angenehmen Hafenumfeld positioniert, von allen Seiten von visuell interessanteren Dingen umgeben, die die meisten Besucher ignorieren, weil sie nicht auf der Postkarte sind.
Früh hingehen, fünfzehn Minuten verbringen, fotografieren, was man fotografieren möchte, zum Gefion-Brunnen gehen, weiter zu Kastellet, und beim Wachwechsel um 12:00 Uhr in Amalienborg enden. Das ist ein gut verbrachter Morgen. Die Kleine Meerjungfrau als alleiniges Ziel ist es nicht.
Die Leute fragen, ob sie „es wert” ist. Fünfzehn Minuten ist sie wert. Eine Stunde eines begrenzten Kopenhagen-Besuchs ist sie nicht wert. Erwartungen steuern, den richtigen Zeitpunkt wählen, und sie verdient ihren Platz in Ihrem Morgen. Das ist die ehrliche Einschätzung.
